В далёком и ничем не примечательном городе Канзас живёт обыкновенная девочка по имени Элли, чья жизнь в один миг переворачивается с ног на голову из-за коварства злой колдуньи Гингемы. Разгневанная на весь мир, колдунья насылает чудовищной силы ураган, который подхватывает домик вместе с Элли и её верным пёсиком Тотошкой, унося их прочь от родных прерий. После страшного путешествия по разбушевавшейся стихии они оказываются в совершенно незнакомом, но удивительно ярком месте – волшебной стране Жевунов. Местные жители, маленькие весёлые человечки, встречают Элли как освободительницу, ведь её домик нечаянно уничтожил злую Гингему, которая долго угнетала их. Однако радость смешивается с тоской по дому, и добрая волшебница Виллина открывает Элли единственный путь возвращения: она должна отправиться в далёкий Изумрудный город к великому волшебнику Гудвину, который, как говорят, способен на любые чудеса. Так начинается невероятное путешествие, цель которого кажется одновременно ясной и недостижимо далёкой. Дорога в Изумрудный город, вымощенная жёлтым кирпичом, становится для Элли не просто путём через леса и поля, а дорогой к обретению настоящих друзей, каждый из которых ищет у Гудвина исполнения своей самой заветной мечты. Первым она встречает Страшилу, повешенного на шесте в поле и мечтающего получить от великого чародея мозги, чтобы наконец обрести ум и сообразительность, которых, как ему кажется, ему так не хватает. Далее к компании присоединяется Железный Дровосек, заржавевший в глухом лесу, чьё самое большое желание – получить живое, любящее сердце, способное чувствовать радость и печаль, ведь без сердца, как он считает, невозможно быть по-настоящему счастливым. Последним спутником становится Трусливый Лев, чей грозный вид скрывает огромную, всепоглощающую трусость; он надеется, что Гудвин подарит ему смелость, чтобы наконец почувствовать себя царём зверей не только по виду, но и по духу. Вместе эта необычная четвёрка, ведомая простым и чистым желанием девочки вернуться к родным, преодолевает многочисленные опасности: коварные маковые поля, усыпляющие путников, клыкастых саблезубых тигров, бродячих деревьев-захватчиков и, конечно, происки новой злой волшебницы – Бастинды, сестры погибшей Гингемы, которая жаждет заполучить серебряные башмачки Элли, обладающие великой силой. Каждое испытание на долгом пути становится для друзей проверкой на прочность и неожиданным уроком: Страшила проявляет недюжинную смекалку, придумывая, как спастись из ловушек, Железный Дровосек демонстрирует безграничную доброту и сострадание, а Трусливый Лев, преодолевая ужас, бросается на защиту товарищей. Их путешествие – это история о том, что самые важные качества – ум, доброе сердце и храбрость – уже живут внутри них, им лишь нужно поверить в себя. Достигнув, наконец, сияющего всеми оттенками зелени Изумрудного города, они обнаруживают, что великий и ужасный Гудвин не совсем тот, кем его представляли, и для исполнения желаний им предстоит выполнить, казалось бы, невыполнимое последнее поручение – уничтожить Бастинду, последнюю злую волшебницу в этой волшебной стране.